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«La Chevauchée nomade» |
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L’Association Française du Cheval Kirghiz présente
Pour sauver leur cheval menacé de disparition, ils auront parcouru des milliers de kilomètres, franchi des cols, bravé les déserts et traversé la steppe immense. Ils auront vaincu les neiges printanières du Tian Shan, chevauché de longs mois sous le soleil brûlant de l’été et essuyé les premiers orages de l’automne. Bien loin de leur pays d’Asie centrale, et après une arrivée triomphale à Paris, les cavaliers nomades du Kirghizistan, devenus les ambassadeurs de leur culture, seront à l’honneur sur plusieurs événements internationaux en France, pour célébrer le cheval, compagnon de leur vie.
Il est des aventures humaines qui se construisent hors du temps. À l’ère de l’information à outrance, rapide, facile, ludique, derrière son ordinateur, sa télévision ou son téléphone, l’organisation d’une épopée équestre de plusieurs mois, empruntant la route mythique de la soie, qui relierait Bichkek (capitale du Kirghizistan) à Paris peut sembler dérisoire. Pourtant, c’est le projet un peu fou de toute une équipe de cavaliers kirghiz : traverser à cheval le Kazakhstan, la Russie, l’Ukraine et plusieurs pays européens pour parler de leur culture, de leur tradition nomade et de leur vie d’hommes et de femmes au cœur de l’Asie centrale. Par-delà l’épreuve sportive, cette épopée sera l’occasion de découvrir la richesse culturelle de tout un peuple qui a construit son histoire dans une union parfaite avec son cheval : le cheval ancestral des nomades kirghiz, un cheval aux qualités exceptionnelles d’endurance, en voie de disparition depuis l’ère soviétique, et que ces cavaliers de l’aventure tentent de réhabiliter. Jacqueline Ripart, fondatrice et présidente de la fondation Kyrgyz Ate à Bichkek et de l’association Française du Cheval Kirghiz, qui participe et contribue depuis 2001 à la sauvegarde de ce cheval, patrimoine génétique et culturel du peuple Kirghiz, sera la marraine de cette grande épopée nomade. Dans l’histoire Cette aventure s’inscrit dans la lignée des grandes épopées à cheval. En 1813, alors que Napoléon 1er décide d’abandonner son rêve de conquérir la Russie, le Tsar Alexandre 1er, qui voulait pénétrer dans Paris, chose qui n’avait pas été effectuée par une armée étrangère depuis 400 ans, envoie ses troupes rallier les forces armées de Prusse et d’Autriche. Sous le commandement du Maréchal Philipp de Schwarzenberg, ce sont au total 100 000 hommes et chevaux - dont, semble-t-il, de nombreuses recrues kirghizes - qui pénètrent la capitale française, le 30 mars, jusqu’à l’Arc de triomphe.... En 1875, le capitaine Frederick Burnaby partit de Kasala (Russie) pour rejoindre Khiva (Turkestan) avec des chevaux kirghiz. En 1889, le jeune cosaque Pechkok, monté sur son cheval Serko, réalisa le plus fabuleux exploit en parcourant 9000 kilomètres en 200 jours. Plus récemment, Jean-Louis Gouraud effectua 3333 kilomètres en 75 jours, de Paris à Moscou...
L’aventure Une caravane constituée de 30 chevaux Kirghiz, montés et convoyés par une quinzaine de cavaliers Kirghiz et accompagnés d’une équipe technique et médicale, devrait parcourir près de 7000 kilomètres à travers l’Asie centrale, puis occidentale et enfin l’Europe. L’arrivée en France devra coïncider avec des événements équestres internationaux : le prestigieux week-end du Prix de l’Arc de Triomphe à Longchamp (Paris) et les festivités des Equi’days dans le Calvados. Notre équipage devra parcourir entre 50 et 70 kilomètres par jour, soit 5 mois de périple en prévoyant d’éventuelles haltes dans certaines métropoles. Chaque pays traversé offrira la possibilité à des cavaliers ou des personnalités de partager des étapes du raid en compagnie des cavaliers de notre épopée. Et pour clore cette grande aventure, les chevaux de race kirghize feront l’objet d’une exceptionnelle vente aux enchères. Cette formidable aventure nécessite une période de montage de 14 à 18 mois. Les premières démarches administratives ont débuté en ce premier trimestre 2007 pour un départ mi-avril 2008, sur le principe d’une arrivée en octobre liée à un évènement hippique à cette période. Kirghizistan - du 24 au 29 avril 2008 - 1er
mai célébration du départ à Bichkek - 275 kilomètres
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