1 – LE COUPLE CHEVAL/CAVALIER

Chaque cheval engag? doit ?tre mont? pendant toute la dur?e de l'?preuve par le m?me cavalier.

a) Le cheval
Le cheval doit ?tre “ en ?tat ”, c'est-?-dire ni trop gros, ni trop maigre. Les c?tes ne doivent pas ?tre visibles mais on doit pouvoir les palper. Il doit ?tre correctement vermifug?. Aucune boiterie ne doit ?tre observ?e.

La ferrure a pour r?le :
• de prot?ger le pied de l'impact des sols caillouteux et in?gaux ;
• de prot?ger la corne de l'usure due au travail sur terrain dur ;
• de g?ner le moins possible l'amortissement, l'?quilibre et l'adh?rence du pied qu'elle prot?ge.

Lorsque les entra?nements sont r?alis?s en terrains vari?s, ce qui est pr?conis?, il est vivement conseill? de ferrer le cheval d?s la p?riode d'entra?nement.

Pour la course, pr?voir une ferrure pos?e au moins 8 jours avant l'?preuve.

Le harnachement sera le plus l?ger possible. On s'appliquera ? ce qu'il ne blesse pas le cheval.

b) Le cavalier:
• Le port du dossard est obligatoire.
• La cravache est tol?r?e. toute utilisation excessive sera sanctionn?e.

Pied ? terre: le cavalier peut descendre de son cheval si n?cessaire et m?me courir ? c?t? de ce dernier mais il doit franchir la ligne de d?part et d'arriv?e ? cheval.

Assistance: aucun v?hicule, pi?ton, chien n'est admis pour accompagner le concurrent , toutefois il est possible d'aider un cavalier ? ce remettre en selle, si le cheval ne veut plus avancer le cavalier n'a pas le droit de se faire aider par des intervenants ext?rieurs, il peut toutefois demander assistance aupr?s des hommes de piste pour qu'un v?t?rinaire intervienne.

En cas d'accident du cheval ou du cavalier il faut imm?diatement pr?venir les organisateurs de la course.

En cas d'abandon le cheval doit quand m?me ?tre pr?sent? au contr?le v?t?rinaire.

Afin de d?velopper et d'am?liorer la capacit? sportive du cheval d'endurance, un entra?nement sp?cifique est n?cessaire. En effet le cheval va devoir fournir un travail intense et surtout tr?s long sur un terrain accident?. Le cavalier va lui aussi devoir s'entra?ner pour ne pas g?ner le cheval dans son effort et g?rer au mieux le d?roulement de la course en fonction des qualit?s de son cheval.

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2 – LES BASES DE L'ENTRAINEMENT

Chaque cheval pr?sente des caract?ristiques qui lui sont propres, et l'entra?neur devra en tenir compte lors de la pr?paration physique du cheval.

a) Les s?ances d'assouplissements, de musculation et de dressage

En g?n?ral, le travail du cheval ne doit pas ?tre commenc? avant l'?ge de 3 ans.

Les exercices d'assouplissements consistent ? effectuer au pas et trot des cercles, des demi cercles et des “ huit ” pour assouplir le cheval dans le sens lat?ral. Puis d'effectuer des acc?l?rations (douces) suivies de d?c?l?rations (toutes aussi douces !), pour assouplir le cheval dans le sens longitudinal.

On peut ?galement faire franchir quelques petits obstacles pour contribuer ? la musculation

Quelques s?ances de travail en terrain vari?, au pas dans des d?nivel?s importants en mont?e et en descente - s?ances de 1 ? 5 heures.

b) Les trottings
Ils constituent le travail de fond et se r?alisent en terrain vari?. Il faut rester dans la cadence naturelle du cheval sans jamais pr?cipiter.

Allonger progressivement les distances de travail, sans augmenter la vitesse :
• ce sont de s?ances qui doivent durer environ 1 heure (sans compter la p?riode d'?chauffement, puis de retour au calme).
• avec le jeune cheval, on commencera par 5 minutes de trot, 5 minutes de pas, 5 min de trot, 5 min de pas et ainsi de suite. Au fur et ? mesure qu'il gagne en r?sistance, on va pouvoir allonger les temps de trot et raccourcir les temps de pas jusqu'? arriver ? une heure de trot sans s'arr?ter.

c) La mise en souffle
• sur tr?s, r?gulier, souple et lent
• comme pour les trottings, allonger progressivement les temps de travail au galop
• quelques sprints peuvent ?tre inclus, pour stimuler le moral du cheval, mais ils doivent ?tre ex?cut?s avec mod?ration, surtout chez le jeune cheval encore en croissance.

D'une fa?on g?n?rale, le cheval d'endurance doit ?tre mis au travail au moins trois mois avant la course et ?tre travaill? tous les jours avec au minimum un jour de repos par semaine. Son alimentation doit ?tre adapt?e. `

Durant son entra?nement il doit avoir r?alis? int?gralement au moins une fois la distance de la course.

Une semaine avant la course il ne doit plus fournir de gros effort mais r?aliser un travail l?ger.

Il ne travaille pas la veille de la course. Son alimentation ne doit pas varier juste avant la course.

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3 – LE CHEVAL D'ENDURANCE PENDANT LA COURSE

a) Arriv?e sue le site
• Pansage du cheval
• Pr?sentation du cheval au contr?le v?t?rinaire
• Pr?sentation du cheval en main sans harnachement ni protection
• Contr?le v?t?rinaire
• Etat g?n?ral
• Identification du cheval
• Pulsations cardiaques
• Rythme respiratoire
• Etat des muqueuses, tendons et articulations
• Trot en main ? la recherche d'une ?ventuelle boiterie

b) Si le premier contr?le v?t?rinaire est pass? avec succ?s
• Pr?paration cheval et cavalier : harnachement, ?ventuellement gu?tres de protection pour les membres
• Echauffement environ 30 minutes au petit trot et quelques foul?es de galop
• Durant les 30 premi?res minutes, l'organisme se “ met en route ” ? l'effort et demander un effort trop important dans ces 30 premi?res minutes peut compromettre fortement le reste de la course car le cheval aura puis? trop vite dans ses r?serves.

c) D?part de la course
• D?part group? dans un rythme que le cheval sera susceptible de maitenir longtemps
• Une assistance doit ?tre pr?vue sur le trajet de la course tous les 5 ? 10 km, de fa?on ? pouvoir abreuver les chevaux r?guli?rement pour ?viter qu'ils ne se d?shydratent.
• Si le temps n'est pas trop froid, il peut aussi ?tre int?ressant d'arroser les chevaux sur l'encolure, ? l'aide de bouteilles d'eau d?vers?es par le cavalier, afin de faire baisser la temp?rature corporelle du cheval.

Diminution temp?rature corporelle = diminution fr?quence cardiaque = aide ? la r?cup?ration = cheval qui conservera au mieux sa forme tout au long de la course.

d) Premier arr?t ? la moiti? de la course
Les chevaux repartiront dans l'ordre exact de leur arriv?e, gardant les m?mes ?carts de temps qu'? l'arriv?e de cette premi?re boucle.
• On retire le harnachement
• On propose ? boire au cheval, on l'arrose sur l'encolure et on le couvre sur les reins s'il fait froid
• Puis, on se dirige vers le contr?le v?t?rinaire. Le v?t?rinaire contr?le les m?mes points qu'au d?part.
• Si un ?l?ment de contr?le lui semble inqui?tant, il en fait part au cavalier et tous deux d?cident, s'il y a lieu pour la sant? du cheval, d'interrompre la course de ce dernier.

e) Si le 2?me contr?le v?t?rinaire est pass? avec succ?s
• Le cheval est pans?. On le masse sur la croupe et les cuisses en gardant si besoin une couverture sur les reins pour le maintenir au chaud.
• Pendant ce temps, on lui apporte du foin ou de l'herbe et un seau d'eau ? porter de bouche.
• On le laisse se reposer ainsi en attendant la reprise de la course, en interrompant de temps en temps ce repos par quelques petits tours au pas en main.
• A 15 minutes du red?marrage de la course, on selle ? nouveau le cheval, on le monte et on refait un ?chauffement doux de 5 ? 10 minutes
• Pr?sentation sur la ligne de d?part

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f) Au signal : d?part de la deuxi?me boucle
De nouveau sur cette deuxi?me moiti? de course, des points d'assistance seront offerts au cavalier et ? sa monture de fa?on ? l'abreuver, et se refroidir si n?cessaire.

Le cavalier, tout le temps de la course, se doit de rester tr?s “ ? l'?coute de son cheval ”. Ce dernier lui parle sous la selle et si quelque chose ne va pas, le BON cavalier saura le sentir et arr?ter sa monture avant qu'il ne soit trop tard.

g) Arriv?e finale
Comme au contr?le interm?diaire, les chevaux sont dessell?s, abreuv?s, refroidis sur l'encolure et couverts sur les reins, puis pr?sent?s au contr?le v?t?rinaire.

Le gagnant sera le cavalier qui aura su franchir la ligne d'arriv?e avec un cheval en parfait ?tat de sant?…Ce qui veut dire que le premier ? passer la ligne d'arriv?e n'est pas forc?ment le gagnant !
En effet, si le cheval est trop ?puis?, qu'il ne “ r?cup?re ” pas ou qu'il boite vraiment tr?s fort, il sera sanctionn? au contr?le v?t?rinaire et n'aura donc pas gagn? la course.

Par contre, le cheval ayant franchi la ligne d'arriv?e en deuxi?me position, s'il arrive en pleine forme, et “ pr?t ? repartir ”, gagnera le prix…

Le contr?le v?t?rinaire est le verdict d'une bonne ou d'une mauvaise gestion de course. Il doit aider le cavalier ? progresser et ? savoir ?couter son cheval.

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4 – MAITRES MOTS

• R?hydrater
• Refroidir - toujours sur l'avant main, jamais sur les reins
• Couvrir le rein du cheval avec une couverture
• Faire marcher pour ?viter des crampes tr?s douloureuses pouvant survenir ? l'arr?t d'un effort intense
• Alimenter en faible quantit? avec du foin ou de l'herbe, de mani?re ? entretenir la fonction digestive, souvent bloqu?e lors d'un effort intense

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5 – MATERIEL A PREVOIR POUR LA COURSE

• selle et filet qui ne blesse pas ;
• tapis de selle ;
• protections pour les membres si besoin ;
• couvertures chaudes ;
• bidons remplis d'eau ;
• deux seaux ;
• six bouteilles d'eau.

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6 – CONCLUSION

L'endurance est un sport intense qui n?cessite un entra?nement rigoureux tant du cheval que du cavalier qui doIt ?tre capable de reconna?tre les premiers signes de fatigue de sa monture.

Ce n'est pas le cheval le plus rapide qui gagne comme c'est le cas sur un hippodrome mais bien la victoire d'un cavalier ayant su g?rer l'effort de son cheval et tirer le meilleur parti de ses qualit?s.

Le manque de pr?paration du cavalier et de son cheval peut avoir des r?percussions dramatiques sur le d?roulement de la course, voire m?me la mort du cheval que le cavalier aura pouss? au-del? de ses limites.

L'entra?nement doit ?tre adapt? ? chaque cheval en tenant bien compte de ses capacit?s et du type de course ? laquelle on veut le faire participer.

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